Sami Partanen, 45, ja Kiteen Pallo ovat solmineet pitkän jatkosopimuksen pelinjohtajan paikasta. Partanen jatkaa uuden sopimuksen myötä KiPan viuhkassa aina syksyyn 2028 saakka. Yksi kaikkien aikojen pelaajista hyppäsi KiPan pelinjohtajan paikalle kesken kauden heinäkuussa 2023. Tämän jälkeen Partasen johtama KiPa on painanut kaasua eikä ole keskittynyt tuijottamaan taaksepäin.
– On etuoikeus saada valmentaa omalla kylällä ja omaa seuraa, se ei ole kuitenkaan mikään itsestäänselvyys lajista riippumatta, Partanen kertoo.
– Tämä on iso luottamuksenosoitus puolin ja toisin, että haluttiin yhdessä sitoutua pitkään sopimukseen jo näin varhaisessa vaiheessa. Minulla on kova halu kehittää kiteeläistä pesäpalloa ja haluan olla etujoukoissa sitoutumassa tähän seuraan ja jatkamassa kiteeläistä ja kipalaista toimintakulttuuria.
– Tätä samaa sitoutumista ja vaatimustasoa vaaditaan myös pelaajilta, pelkästään viittaamalla ei saa pelipaikkaa. Oli kyseessä sitten oma tai vieras.
– En usko sattumankauppaan, vaan jokapäiväinen tekemisentaso arjessa ratkaisee. Tässä hommassa olen halunnut laajentaa pelaajien ymmärrystä kokonaisvaltaisesta elämästä ja korostaa sitä, että tämä on joka tapauksessa pelureiden peli. Kun tekemisessä on tunnetta mukana, silloin on valmis tekemään enimmäkseen urheilua tukevia valintoja, Partanen sanoo.
Yksi iso asia Partasen jatkosopimuksessa on, että KiPaa johdetaan niin toimistolla kuin kentällä kiteeläisin voimin.
– Sopimus on molemminpuolinen sitoutuminen ja suunnannäyttö tulevaisuuteen parhaasta päästä. Huippupelinjohtajat ovat jo tällä hetkellä kiven alla ja erittäin kysyttyjä, joten tämä sopimus varmistaa, että meidän osaltamme tämä osa-alue on huippukunnossa vähintään seuraavat neljät vuotta. Lisäksi näemme erittäin isona asiana sen, että meillä on nyt pitkälle ajalle nimenomaan kiteeläinen pelinjohtaja, KiPan toiminnanjohtaja Pasi Varonen iloitsee.
Varosen mukaan Partasen olo pelinjohtajana näkyy postiivisesti myös muualla kuin pelikentällä nähdyissä otteissa.
– Partanen on saanut tehdä omaa työtään joukkueen peräsimessä nyt yhden täyden kauden ja vakuuttanut niin meidät, pelaajat kuin varmasti pesisihmiset ympäri Suomen kyvyistään tässä roolissa.
– Partasen osaaminen ja vaatimustaso valmentaja ja pelinjohtajana on heijastunut positiivisesti jo nyt myös muihin asioihin, kuten esimerkiksi valmentaja- ja pelaajaneuvotteluihin ja monet selvästi haluavat tulla Partasen joukkueeseen, Varonen kertoo.
Partasen jopa poikkeuksellisen pitkän sopimuksen myötä KiPa voi lähteä luottavaisin mielin rakentamaan tulevaa.
– Nyt kun meillä on yksi joukkueen tärkeimmistä palasista kohdallaan, meidän on hyvä lähteä rakentamaan tulevien vuosien joukkueita kohti omia tavoitteitamme, Varonen päättää.
Kiteen Pallon sopimustilanne:
- Niko Halttunen, 2026
- Anttoni Jakobsson, 2025
- Kasperi Kaksonen, 2026
- Topias Kaksonen, 2026
- Otto Kauppinen, 2027
- Juho Keinänen, 2026
- Aku Kettunen, 2025
- Petteri Kortelainen 2025 + optio 2026
- Jonne Matikainen, 2026
- Nestori Moisio, 2025
- Joona Mäkelä, 2025
- Elmo Partanen, 2026
- Jiri Pippola, 2025
- Jasperi Purmonen, 2026
- Rasmus Surakka, 2026
- Samu-Kalle Varonen, 2026
- Sulo-Veikko Varonen, 2026 + optio 2027
- Lassi Vasarainen, 2025
- Pelinjohtaja Sami Partanen, 2028
- Kakkospelinjohtaja Jussi Hurskainen, 2025
- Valmentaja Sampo Nieminen, 2025
- Fysiikkavalmentaja Arttu Rossi, 2025
- Fysioterapeutti Markku Tiainen, 2025
- Huoltaja Aapo Huhtilainen, 2025
- Huoltaja Hemmo Mustonen, 2025
- Lääkäri Tommi Kyyranta, 2025
Vimpelin Veto
Joensuun Maila
Manse PP
Hyvinkään Tahko
Sotkamon Jymy
Kouvolan Pallonlyöjät
Pattijoen Urheilijat
Kiteen Pallo
Imatran Pallo-Veikot
Kempeleen Kiri
Alajärven Ankkurit
Koskenkorvan Urheilijat