Konsta Kettunen siirtyy Kiteen Palloon

Konsta Kettunen, 27, siirtyy Kiteen Palloon kaksivuotisella sopimuksella. Joensuun Mailan kasvatti on pelannut tähän saakka Miesten Superpesistä ainoastaan kasvattajaseurassaan, jossa mies teki debyyttinsä Superpesiksessä jo kesällä 2016. Viimeiset vuodet sarjan eliittipelaajien joukkoon kuulunut nopeajalkainen Kettunen on valittu Itä-Länsi-otteluun neljällä edellisellä kaudella, mutta viime kesänä mies joutui kuitenkin kieltäytymään arvo-ottelusta loukkaantumisten vuoksi.

Henkilökohtaisten meriittien lisäksi Kettunen on saalistanut menestystä myös joukkuetasolla, kun JoMa-uralta kaulaan on tarttunut kaksi Suomen mestaruutta ja kolme SM-pronssia. Menestystä ja kokemusta KiPa-paidasta Kettusella on myös ennestään, kun hän oli voittamassa kaudella 2017 Poikien Superpesiksen SM-kultaa KiPan paidassa.

260 ottelua Superpesiksen runkosarjaa pelanneen Kettusen pelipaikka löytyy ulkokentällä polttolinjassa ja mies tunnetaan erittäin monipuolisena sisäpelaajana, joka on urallaan pelannut niin kärkietenijänä, vaihtajana kuin kotiuttajanakin. Pelaamissaan otteluissa hän on tuonut komeat 275 juoksua ja nakutellut yli 1 000 kärkilyöntiä yli 60 prosentin tehokkuudella. Vaikka Kettunen on tunnettu enemmän etenijänä, vaarallisuudesta mailan varressa kertovat myös lyödyt juoksut, 19 kunnaria ja 66 tavallista lyötyä.

Vaikka ratkaisuhalukkaalla pelurilla on ikävuosia vasta 27, mies on myös jo verrattain kokenut pudotuspelipelaaja. Vyölle on kertynyt Joensuussa jo 67 pudotuspeliottelua ja noissa etenkin lyötyjen kunnarien määrä on huomiota herättävä, sillä niitä on syntynyt peräti yhdeksän. Tämän lisäksi tilille on kertynyt syksyn ratkaisupeleissä 18 tavallista lyötyä, 73 tuotua ja 265 kärkilyöntiä lähes 60 % tehokkuudella.

– Valtavan innostuneella fiiliksellä tulen Kiteelle ja odotan jo paljon, että päästään uuden joukkueen kanssa hommiin, Konsta kertoo.

Siirto kasvattajaseurasta paikallisvastustajan riveihin herättää varmasti tunteita niin kentällä kuin katsomossakin ja varmasti moni miettii, mikä sai Kettusen lähtemään kasvattajaseurastaan naapurin riveihin.

– Menestymisen nälkä, jonka lisäksi koen, että nyt on oikea aika saada uusia tuulia uralle. Eikä hommaa yhtään vaikeuttanut meidän pesiskaveriporukka. Yhdessä mietittiin, että nyt ollaan kaikki primeiässä, niin olisi hienoa yhdessä saavuttaa mestaruus.

Siirtoa paikallisvastustajan paitaan mies itse ei koe kovinkaan suurena asiana, eikä aio uhrata ajatuksia siihen.

– Varmasti ulkopuoliset miettivät tuota enemmän kuin minä itse, varsinkin kun on aina hyviä ystäviä pelannut Kiteen paidassa ja on itselläkin KiPasta yksi junnumestaruus eli en ensimmäistä kertaa tätä nuttua ylleni pue, Konsta pohtii.

Uransa alkutaipaleella mitalipeleihin vuodesta toiseen tottuneelle Kettuselle edelliset neljä syksyä ovat päättyneet pettymykseen, kun kausi on loppunut KiPan tavoin tappioon puolivälierissä. Miehellä on selvät näkemykset, miten KiPan suunta tulevaisuudessa muuttuu ja joukkue selvittää pudotuspelien ensimmäisen kierroksen.

– Halu muuttaa tämä (puolivälierätappio) on valtavan kova ja sen takia tässä tullaan paiskimaan kovasti hommia.

– Kun me tullaan katsomaan vierustoveria silmiin, luotto tulee olemaan sataprosenttista, niin hyvillä kuin huonoilla hetkillä. Ja siihen päälle kotiyleisö, se tulee olemaan meille iso henkinen voimavara, mikä varmasti näkyy siinä, miten heittäydymme pelille. Lisäksi meillä on valtavasti nopeutta, taitoa ja lyöntivoimaa, Konsta avaa näkemystään ensi kauden KiPasta.

– Itse aion olla ratkaisuhalukas, joka pyrkii olemaan juuri syksyllä henkisesti ja fyysisesti paras versio itsestään.

Rantakenttä on tullut Kettuselle tutuksi kymmenien JoMan riveissä pelattujen pelien merkeissä ja kiteeläinen pesisyleisö on tehnyt mieheen vaikutuksen.

– Sivusta seuranneena KiPa on yksi pesäpallon hienoimpia yhteisöjä. Rantakentällä on aina ollut ikävä pelata vierasjoukkueen paidassa, pidetään huolta, että jatkossakin asia on näin! Konsta lähettää terveisiä uudelle kotiyleisölleen.

Kettunen tuo Kiteelle juuri niitä ominaisuuksia, mitä on viime vuosina kaivattu.

– Konsta on sarjan parhaita etenijöitä ja siinä puolessa olemme antaneet hieman tasoitusta kärkijoukkueille. Ulkokentät ovat tänä päivänä niin kovia, että ilman huippuetenijöitä pelinrakentaminen ja juoksujen lyöminen on haastavaa, Pasi Varonen KiPasta kertoo.

– Lisäksi Konsta on pelannut ulkokentällä vakuuttavasti takalukijan paikkaa, jossa meillä ovat miehet vaihtuneet hieman kesken kaudenkin, kun aivan optimaalisinta permanenttia ei ole tahtonut löytyä.

– Voisi sanoa, että Konsta tuo joukkueeseen juuri niitä meidän eniten kaipaamiamme ominaisuuksia niin sisä- kuin ulkopeliin. Ja onhan hänen tasoisensa pelimiehen saaminen KiPaan kaikin puolin hieno ja kova juttu, Varonen myhäilee.

Kiteen Pallon sopimustilanne:

• Anssi Halttunen, 2027
• Anttoni Jakobsson, 2027
• Topias Kaksonen, 2027
• Otto Kauppinen, 2027
• Juho Keinänen, 2027
• Konsta Kettunen, 2028
• Janne Mäkelä, 2027
• Oiva Mämmi, 2027
• Eeli Partanen, 2027
• Elmo Partanen, 2027
• Jiri Pippola, 2027
• Rasmus Surakka, 2027
• Samu-Kalle Varonen, 2028
• Sulo-Veikko Varonen, 2028
• Lassi Vasarainen, 2027

• Pelinjohtaja Sami Partanen, 2028
• Kakkospelinjohtaja Jussi Hurskainen, 2027 + optio 2028
• Valmentaja Sampo Nieminen, 2027
• Fysiikkavalmentaja Topi Hurskainen, 2027
• Fysiikkavalmentaja Juhani Myyryläinen, 2027
• Fysioterapeutti Markku Tiainen, 2027
• Huoltaja Aapo Huhtilainen, 2027
• Lääkäri Erik Kunnas, 2027
• Lääkäri Tommi Kyyranta, 2027