Kiteen Pallo ja Jiri Pippola, 25, ovat solmineet jatkosopimuksen, jonka myötä Pippola jatkaa KiPassa syksyyn 2027. Neljättä täyttä kauttaan Kiteellä lyöjäjokerina pelaava KiPan oma kasvatti on noussut viime vuosina kohisten sarjan lyöjäjokerihierarkiassa.
Viime kaudella runkosarjan lyöjätilaston viidenneksi sijoittunut Pippola on tällä hetkellä Superpesiksen lyöjätilaston neljäntenä vain kahden lyödyn päässä kolmospaikasta. KiPan menestys on luonnollisesti isosti kiinni Pippolan lyöntivireestä ja seuran toimistolla olla syystäkin tyytyväisiä jatkosopimukseen.
– Kun tämän tason jokerikotiuttaja saadaan pidettyä meillä, olemme tietenkin erittäin tyytyväisiä.
– Jiri on ottanut tasaisesti askeleita kohti sarjan kotiuttajaeliittiä ja ollut nyt valtakunnan kärkiviisikossa useamman vuoden, Kiteen Pallon toiminnanjohtaja Pasi Varonen myhäilee.
Kaudesta 2022 lähtien KiPan vakiokokoonpanossa juoksuja iskenyt Pippola haluaa olla itse rakentamassa KiPan menestystä, eikä hypätä valmiiseen pöytään.
– Eiväthän päätökset ole ikinä helppoja, mutta miksi jättää kesken hyvä tarina, mikä meillä on meneillään. Näen tulevaisuuden täällä erittäin valoisana ja Samu-Kallen (Varonen) sanoja myötäillen haluan nimenomaan itse olla tekemässä siitä entistä kirkkaampaa, Jiri taustoittaa.
KiPa on viime vuosina isosti Pippolan johdolla ottanut koko ajan askeleita lähemmäs sarjan kärkeä ja tänä kesänä kiteeläisryhmä on taistellut pisteistä ja voitosta käytännössä jokaisessa pelissä, olipa vastassa kuka tahansa.
– Tällä kaudella on otettu joukkueena taas askel eteenpäin monella osa-alueella lähemmäksi voittavaa pesäpalloa. Itsekin olen ottanut steppejä eteenpäin monipuolistamalla lyöntivalikoimaa ja saanut myös lyöntiin lisää kovuutta.
– Vaikka tuloksellisesti voi aina parantaa, niin uskon siihen, että tulos seuraa sen mukana, kun tekee hyvin asioita, Jiri luottaa.
Kiteen Pallon sopimustilanne:
- Niko Halttunen, 2026
- Anttoni Jakobsson, 2027
- Kasperi Kaksonen, 2026
- Topias Kaksonen, 2026
- Otto Kauppinen, 2027
- Juho Keinänen, 2026
- Aku Kettunen, 2026 + optio 2027
- Petteri Kortelainen, 2025 + optio 2026
- Jonne Matikainen, 2026
- Nestori Moisio, 2025
- Elmo Partanen, 2026
- Jiri Pippola, 2027
- Jasperi Purmonen, 2026
- Rasmus Surakka, 2026
- Samu-Kalle Varonen, 2026
- Sulo-Veikko Varonen, 2026 + optio 2027
- Lassi Vasarainen, 2027
- Pelinjohtaja Sami Partanen, 2028
- Kakkospelinjohtaja Jussi Hurskainen, 2025
- Valmentaja Sampo Nieminen, 2025
- Fysiikkavalmentaja Arttu Rossi, 2025
- Fysioterapeutti Markku Tiainen, 2025
- Hieroja Juho Pirinen, 2025
- Huoltaja Aapo Huhtilainen, 2025
- Huoltaja Hemmo Mustonen, 2025
- Lääkäri Tommi Kyyranta, 2025
Manse PP
Pattijoen Urheilijat
Vimpelin Veto
Imatran Pallo-Veikot
Hyvinkään Tahko
Joensuun Maila
Sotkamon Jymy
Alajärven Ankkurit
Kouvolan Pallonlyöjät
Kempeleen Kiri
Kiteen Pallo
Koskenkorvan Urheilijat