Rasmus Surakka, 23, ja Kiteen Pallo ovat solmineet kaksivuotisen pelaajasopimuksen. Lappeenrannan Pesä-Ysien kasvatti siirtyy Kiteelle Imatran Pallo-Veikoista, jossa nuori mies on pelannut koko Superpesis-uransa. Surakka nousi IPV:n lukkariksi kaudella 2020 ja todellisen läpimurtonsa koko pesiskansan tietoisuuteen Rasmus teki kaudella 2021, kun hän johdatti erinomaisella lukkaripelaamisellaan IPV:n yhden lyönnin päähän välieristä.
– Todella hienot fiilikset tulla Kiteelle, uusi ympäristö, toimintatavat ja ihmiset sytyttävät, joten erittäin innostunein ja motivoitunein fiiliksin Rantakentälle, Surakka kertoo.
– Suurimmat syyt KiPaan siirtymiseen on tämä valmennusporukka, minkä uskon pystyvän repimään minusta ulos sen potentiaalin, mikä revittävissä on ja toisena se, että seura tekee selkeää tavoitteellista työtä, mennään eikä meinata, Rasmus avaa syitä siirtoonsa.
KiPa on Surakalle kohtuullisen tuttu joukkue, johon on miehen mukaan helppo tulla mukaan ja uudesta kotikentästäkin löytyy ainakin yksi mieluinen juttu.
– Onhan joukkueessa suhteellisen paljon entuudestaan tuttuja ja minulla on aika hyvä kuva siitä millaiseen joukkueeseen tulen ja toki siihen on silloin aina helpompi hypätä mukaan. KiPa on kohtuullisen nuori ja räväkkä joukkue, jota Eko (Sami Partanen) peluuttaa aika railakkaasti.
– Rantakenttää en osaa näin äkkiä verrata isommin muihin, mutta eipähän ainakaan onneksi enää tarvitse kuunnella sitä parin minuutin alkuintroa siinä kiilassa vierasjoukkueen paidassa, Rasmus toteaa pilke silmäkulmassaan.
Tavoitteet KiPan paidassa ovat Surakalle selkeät niin joukkueena kuin henkilökohtaisellakin tasolla.
– Joukkueena jatketaan varmasti sitä päämääräistä työtä kohti mitalipelejä, mitä Kiteellä on tehty. Henkilökohtaisesti haluan kokonaisvaltaisesti kehittyä, ensisijaisesti ulkopelissä, mutta auttaa joukkuetta myös mailan varressa, mies pohtii tavoitteita tuleville vuosille.
Lukkarin rooli joukkueen ulkopelissä on aina merkittävä ja monesti lukkaria pidetään ulkopelin kapellimestarina ja samaa sanoo myös Surakka. Mutta millainen lukkari KiPan lautasen ääressä ensi kaudella pelaa miehen omien sanojen mukaan?
– Pitkä. Mutta myös taktinen ja johtava lukkari, joka sitä ulkopeliä sitten pyörittää. Tunnepuolella olen aika energinen ja räväkkä, kun onnistutaan, se sitten näkyy ja kuuluu, Surakka kuvailee itseään.
– Mutta kaikkinensa on mahtavaa olla osa tätä yhteisöä ja toivottavasti näen mahdollisimman monet teistä ensi kesänä Rantakentällä! Rasmus lähettää vielä terveisiä KiPa-faneille.
Kiteen Pallon toiminnanjohtaja Pasi Varosen mukaan Surakka sellainen lukkari, jota KiPa tuleville kausille tarvitsee.
– Surakalla on tiettyjä ominaisuuksia, joita näimme, että meidän ulkopelimme tarvitsee, että pystymme ottamaan seuraavan askeleen kohti sarjan kärkeä. Lisäksi vastustajana olemme nähneet, että hän on todella hankala lukkari, minkä meidänkin lyöjämme ja etenijämme ovat saaneet kokea viime vuosien aikana, Varonen miettii.
– Meidän näkemyksemme on, että Rasmus tulee olemaan yksi tulevaisuuden kirkkaimpia lukkaritähtiä ja meillä on vahva luotto, että tämä tullaan näkemään jo heti ensi kesänä, Varonen luottaa.
Surakan sopimuksen myötä Kiteen Pallolla on kasassa 13 pelaajasopimusta.
– Kyllä meillä joukkue pääpiirteissään on valmis, sopimuksia meillä on lisäksi muutamien omien junioreiden kanssa, joista tiedotamme vielä myöhemmin. Lisäksi Superpesiksen harjoitusrinkiin nousee todennäköisesti vähintään yksi uusi oma juniori, Varonen päättää.
Kiteen Pallon sopimustilanne:
- Anttoni Jakobsson, 2025
- Kasperi Kaksonen, 2026
- Topias Kaksonen, 2026
- Otto Kauppinen, 2027
- Juho Keinänen, 2026
- Aku Kettunen, 2025
- Petteri Kortelainen, 2025 + optio 2026
- Nestori Moisio, 2025
- Joona Mäkelä, 2025
- Jiri Pippola, 2025
- Rasmus Surakka, 2026
- Samu-Kalle Varonen, 2026
- Lassi Vasarainen, 2025
- Pelinjohtaja Sami Partanen, 2026
- Kakkospelinjohtaja Jussi Hurskainen, 2025
- Valmentaja Sampo Nieminen, 2025
- Fysiikkavalmentaja Arttu Rossi, 2025
- Fysioterapeutti Markku Tiainen, 2025
- Huoltaja Aapo Huhtilainen, 2025
- Huoltaja Hemmo Mustonen, 2025
- Lääkäri Tommi Kyyranta, 2025
