Kiteen Pallo ja Jiri Pippola, 24, ovat solmineet jatkosopimuksen kaudesta 2025. KiPan oma kasvatti Pippola on ottanut viime kausina suuria harppauksia kohti sarjan kotiuttajaeliittiä ja lyötyjen määrät ovat kasvaneet tasaisesti.
– Luottavaisin mielin sai kirjoittaa jatkoa, kun tietää ketkä ovat taustalla auttamassa viemään itseä ja joukkuetta seuraavalle tasolle.
– Tulevaisuudelle tavoitteet ovat selkeät. Itse pitää ottaa taas seuraava askel kohti aivan sarjan kärkeä ja auttaa sitä kautta myös joukkuetta sinne. Laitetaan ramppa kalkattamaan Rantakentällä entistä kovemmin, Jiri sanoo.
Kahdella edelliskaudella runkosarjan lyöjätilaston yhdeksänneksi sijoittunut Pippola iski viime kaudella runkosarjassa 28 otteluun 4+62 juoksua ja KiPan pelinjohtaja Sami ”Eko” Partanen luottaa, että parempaa on tulossa.
– Meillä on pitkästä aikaa lyöjäjokeri, joka on kiteeläisen pesiskoulun kasvatti. Lyöjäjokeriksi Jiri on vielä nuori ja miehen kehityskäyrä osoittaa selvästi ylöspäin, erittäin tärkeää, että saatiin kiinnitettyä tämä palanen jo nyt kaudelle 2025, Eko iloitsee.
– Hieman karrikoidusti sanottuna Jirin mukana noustaan tai kaadutaan. Hänen sijoituksensa lyöjätilastossa ovat olleet samoilla seuduilla kuin meidän sijoitukset sarjassa. Kun hän parantaa siellä pykäliä ylöspäin, sama tapahtuu meille sarjataulukossa, Eko tiivistää.
Kiteen Pallon sopimustilanne:
- Niko Halttunen, 2024
- Anttoni Jakobsson, 2025
- Kasperi Kaksonen, 2024
- Topias Kaksonen, 2026
- Otto Kauppinen, 2024
- Aku Kettunen, 2024
- Joona Lehtinen, 2024
- Jonne Matikainen, 2024
- Nestori Moisio, 2025
- Joona Mäkelä, 2025
- Jiri Pippola, 2025
- Joonas Tuomi, 2025 + optio 2026
- Samu Vainikainen, 2024 + optio 2025
- Samu-Kalle Varonen, 2024
- Sulo-Veikko Varonen, 2024
- Lassi Vasarainen, 2025
- Pelinjohtaja Sami Partanen, 2026
- Kakkospelinjohtaja Jussi Hurskainen, 2024
- Valmentaja Sampo Nieminen, 2024 + optio 2025
- Fysiikkavalmentaja Arttu Rossi, 2025